DÉTAILS DE L'IMAGE

De Wit Fine Tapestries

Scène de cour
Pays-Bas méridionaux, probablement Bruxelles, début du XVIe siècle
Cartonnier non identifié
Laine et soie
259 x 228 cm

Sur un drap d'honneur, une jeune femme portant un diadème est assise sur un trône. Elle est entourée d'une foule de personnages. Un sceptre dans la main droite, elle désigne une dame et un gentilhomme devant elle. La dame à ses côtés remet un message scellé à une autre femme face à elle, tandis qu’un jeune homme présente une tablette à la dame assise. Une autre dame est assise dans le coin gauche de la composition et tient sur ses genoux un tissu bordé de franges.

Faute d'attributs plus reconnaissables, la signification exacte de cette scène reste inconnue. Elle appartient vraisemblablement à une légende médiévale de la noblesse. La tablette remise à la reine représente vraisemblablement un portrait, accompagné d'une explication dans le message scellé. Il peut s'agir d'une allusion à un mariage noble; lorsqu'un candidat à un mariage noble ou royal vivait dans un pays éloigné, son portrait peint était apporté à l'épouse potentielle afin qu'elle puisse évaluer son apparence. Ainsi, le duc Philippe le Bon de Bourgogne a envoyé en octobre 1428 le célèbre peintre Jan van Eyck au Portugal à cette fin. Il était chargé de faire le portrait d'Isabelle, fille du roi Jean Ier du Portugal. Il devait également négocier le contrat de mariage, qui a été conclu en janvier 1429. La dame sur le trône tient quatre roses sur ses genoux. Cela peut également faire allusion à une histoire chevaleresque, peut-être une scène du célèbre Roman de la Rose, un poème allégorique médiéval.

Les bordures de la scène sont remplies de fines branches de fleurs en huit sections rectangulaires, séparées par des oiseaux voltigeant. Le même motif a été utilisé sur une tapisserie représentant le Triomphe de la Vierge, aujourd'hui conservée dans la collection Burrell à Glasgow. Cette tapisserie appartient à un vaste groupe d'allégories religieuses sur le Christ ou la Vierge, produites à Bruxelles vers 1500.

La scène de cette tapisserie est encadrée par des colonnettes et un arc. Le même motif se retrouve sur la tapisserie la Glorification du Christ (Bruxelles, Musées royaux d'art et d'histoire) et sur deux autres tapisseries Allégories sur la vie de la Vierge tissées à Bruxelles par Pieter van Aelst et vendues en 1502 à la reine Jeanne d'Espagne, mère de l'empereur Charles Quint (Madrid, collection royale, série 2).

Cette composition particulière pourrait avoir été à l'origine une partie d'une tapisserie beaucoup plus grande avec différentes scènes apparentées.

Certains détails des vêtements portés par les personnages, tels que les coiffes et les robes, sont presque identiques à ceux de L'Allégorie de la Nativité datée de 1502 (Madrid, collection royale, série 2). La dame couronnée porte une robe de velours bleu ornée d'un motif de grenade. Ce motif est fréquemment utilisé dans les tapisseries bruxelloises de cette période, mais il est généralement utilisé pour les recouvrements de sièges ou les dossiers de trônes et non pour les vêtements (voir un exemple dans la tenture de L’Histoire de David, Bruxelles vers 1515 ; Madrid, Patrimonio Nacional, Series 3/ II). La robe de la dame au premier plan à gauche est plus typique, elle est faite de précieux drap d'or tissé de fils de soie avec des fils d'or.

Guy Delmarcel

Guy Delmarcel e.a. , Golden Weavings. Flemish Tapestries of the Spanish Crown, Malines – Munich – Amsterdam, 1993, p.20-21 & 33-34

Elizabeth Cleland, & Lorraine Karafel, Tapestries from the Burrell Collection, London, Philip Wilson Publ., 2017, pp. 514-520